Soufflet de cardan

Un soufflet de cardan est une pièce essentielle du système de transmission d'un véhicule. Il se situe généralement à chaque extrémité de l'arbre de transmission, également sous le nom de cardan. Le soufflet de cardan protège les joints homocinétiques situés à l'intérieur de l'arbre de transmission. Ils permettent la transmission de la puissance du moteur aux roues tout en permettant des mouvements de direction. 

Son rôle principal consiste à protéger ces joints de la saleté, de la poussière, de l'humidité et d'autres éléments extérieurs. En maintenant les joints propres et bien lubrifiés, le soufflet de cardan contribue à prolonger la durée de vie de l'arbre de transmission. Mais aussi à assurer un fonctionnement en douceur du système de transmission.

En bref, le soufflet de cardan permet donc de protéger les joints homocinétiques de l'arbre de transmission. Il garantit le bon fonctionnement du moteur aux roues et contribue à la performance globale du véhicule.

Quelles sont les pannes possibles d'un soufflet de cardan ?

Les soufflets de cardan sont exposés à des conditions de conduite difficiles, notamment des chocs, des vibrations et des variations de température. Ces facteurs peuvent entraîner des ruptures, des déchirures ou des fissures dans le soufflet. Lorsqu'un soufflet est endommagé, il ne peut plus remplir efficacement sa fonction de protection des joints homocinétiques (= également appelés joints CV). 

Les soufflets contiennent de la graisse qui assure la lubrification des joints CV à l'intérieur de l'arbre de transmission. En cas de rupture ou de déchirure, cette graisse peut fuir, provoquant ainsi une lubrification insuffisante de joints. Cela peut entraîner leur usure prématurée. 

Les éléments extérieurs tels que la saleté, la poussière et l'eau peuvent pénétrer à l'intérieur de l'arbre de transmission quand le soufflet se fissure. Cela peut accélérer l'usure des joints CV ainsi que d'autres composants du système de transmission. Un soufflet défectueux peut également causer un jeu excessif dans les joints. Ce jeu affecte la précision de transmission de la puissance aux roues. 

Enfin, si l'on ne répare pas le soufflet en temps voulu, il peut conduire à une défaillance complète de joints. Et, éventuellement, une panne de transmission, rendant le véhicule inutilisable. 

Symptômes d'un soufflet de cardan endommagé

L'un des signes les plus évidents d'un soufflet de cardan endommagé est l'apparition d'un bruit de claquement ou de cliquetis qui se produit généralement lors de la rotation des roues, notamment en virage. Les vibrations anormales ressenties dans le volant ou le plancher peuvent aussi indiquer des problèmes au niveau du cardan. Les vibrations s'intensifient à des vitesses plus élevées.

Le jeu excessif dans les joints CV peut engendrer une sensation de jeu dans la direction pendant la conduite. Ensuite, en cas de déchirure ou de fissure du soufflet de cardan, la graisse contenue à l'intérieur peut fuir. Il est donc possible de retrouver des taches de graisse sous le véhicule. 

Notez également qu'un problème de cardan est susceptible d'entraîner une usure inégale des pneus, en particulier sur les pneus avant. Cela se produit en raison de la perte de puissance uniforme vers les roues. 

La perte de traction ou le patinage du véhicule, surtout lors de l'accélération ou dans des situations de conduite difficiles, sont synonymes d'un soufflet de cardan endommagé. Le dernier symptôme connu est celui des bruits de grincement, semblables à des grincements métalliques. Ils se produisent en raison de l'usure des joints CV causée par un manque de lubrification. 

Quelles sont les causes possibles d'une panne de soufflet de cardan ?

Comme pour toutes pièces mécaniques, le soufflet de cardan s'use avec le temps. Il se soumet aux contraintes mécaniques constantes liées à la rotation des roues et des mouvements de suspension. Toutefois, si celles-ci sont excessives, telles que des virages serrés, des sauts ou une utilisation intensive du véhicule tout-terrain peuvent exercer une pression supplémentaire sur le soufflet de cardan, contribuant ainsi à une usure plus rapide. 

La saleté, les débris et les éléments environnementaux entrent en contact avec les soufflets de cardan. Si ces contaminants pénètrent dans le soufflet, ils peuvent endommager les joints CV. Les variations de température, en particulier les cycles de gel et de dégel, impactent négativement le soufflet. Enfin, les chocs directs avec un objet, un trottoir ou une autre voiture font également partie des causes d'endommagement du soufflet de cardan. 

La durée de vie d'un soufflet de cardan se situe en moyenne entre 80 000 et 160 000 km. 

Comment maintenir un soufflet de cardan en bon état ? 

Dans un premier temps, évitez de conduire sur des routes accidentées ou d'exposer le véhicule à des chocs inutiles. Assurez-vous aussi que les joints soient bien graissés et maintenez une suspension en bon état. Pour cela, vérifiez régulièrement l'état des amortisseurs, des bras de suspension et des roulements.

Le maintien d'un bon alignement des roues est tout aussi crucial pour éviter les contraintes excessives sur les soufflets. Il est aussi possible de nettoyer la surface du soufflet de cardan avec un détergent doux, de l'eau tiède et une brosse douce. Cette méthode permet d'éliminer la saleté, la boue et la graisse accumulées.

Comment remplacer un soufflet de cardan ?

Le remplacement d'un soufflet de cardan est une tâche relativement complexe si vous n'avez pas de connaissances mécaniques. Pour réaliser ce remplacement, vous devez prévoir une clé à douille, cric et chandelles, clé dynamométrique, tournevis, pinces circlips, le nouveau soufflet de cardan, une graisse de cardan et un bac de récupération. 

Pour commencer, positionnez le véhicule sur des chandelles ou un cric puis retirez la roue du côté du cardan que vous souhaitez remplacer. Cela vous donnera accès au soufflet de cardan. Pour le retrait du soufflet défaillant, utilisez des clés à douille pour démonter les éléments de fixation du soufflet, y compris les boulons et les circlips. Retirez-le délicatement. 

Mon Grossiste Auto vous conseille de nettoyer toutes les pièces situées autour de la zone du cardan pour éviter que la saleté ou les débris endommagent le nouveau soufflet de cardan. Installez le nouveau soufflet et ajoutez de la graisse de cardan à l'intérieur de ce dernier pour assurer la bonne lubrification des joints.

Remontez les éléments de fixation pour maintenir le nouveau soufflet en place et remontez la roue que vous aviez retirée au préalable.

Où mettre mon soufflet de cardan défectueux ?

Attention, jeter un soufflet de cardan défaillant dans la nature est interdit. De nombreuses déchèteries ou centre de recyclage automobile acceptent les pièces automobiles usagées. Certains ateliers de réparation automobile ou fabricants de pièces automobiles sont disposés à récupérer les soufflets usagés. 

Mon Grossiste Auto a mis en place un système de consigne sur son site web. Le principe est simple : il vous suffit de choisir la pièce auto dont vous avez besoin et de passer commande. Vous pouvez choisir de payer un montant supplémentaire en plus du prix de la pièce, appelé "consigne". Ce montant est bien sûr remboursable.

Pour cela, une fois la nouvelle pièce reçue et installée, vous retournez l'ancienne pièce chez nous. Et une fois entre nos mains, nous vous remboursons le montant de cette consigne. Le but de ce système de consigne est d'encourager le recyclage des pièces automobiles usagées et de contribuer à la réduction des déchets.