Maître-cylindre de frein

Maître-cylindre de frein

Le maître-cylindre est le composant responsable de la transformation de la force mécanique exercée sur la pédale de frein en pression hydraulique. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, il envoie le liquide de frein sous pression dans les conduites. Cette pression est ensuite transmise aux étriers ou aux cylindres de roue, qui activent les plaquettes ou les mâchoires de frein. Celles-ci appuient alors sur les disques ou tambours de frein, ralentissant ou arrêtant le véhicule.

Les différents types de maître-cylindre de frein : 

• Maître-cylindre simple

Ce type de maître-cylindre possède un seul piston et une seule chambre, qui alimente l'ensemble du système de freinage à travers un seul circuit. Il est couramment utilisé dans les véhicules plus anciens. Toutefois, il présente un inconvénient majeur : si une fuite se produit dans le circuit, l'ensemble du système de freinage est compromis. 

• Maître-cylindre tandem (ou à double circuit)

Le maître-cylindre tandem est le plus couramment utilisé aujourd'hui. Il comprend deux pistons et deux circuits hydrauliques, cela signifie que si un des circuits présente une défaillance (fuite de liquide, par exemple), l'autre circuit continue de fonctionner. Ces deux circuits peuvent être configurés pour alimenter les freins avant et arrière séparément, soit en disposition diagonale, avant droit avec arrière gauche, et inversement.

• Maître-cylindre à compensation de pression

Conçu pour ajuster la pression hydraulique en fonction des variations dans le système de freinage, ce type de maître-cylindre garantit un freinage constant et uniforme. Il est particulièrement utile lorsque le véhicule est soumis à des conditions variables, telles que des charges lourdes ou des descentes abruptes. 

• Maître-cylindre assisté

Associé à un servofrein qui amplifie la force exercée par le conducteur sur la pédale de frein, il réduit l'effort nécessaire pour freiner efficacement. Ce système est utilisé dans les véhicules modernes pour améliorer le confort et la sécurité de freinage.

• Maître-cylindre avec répartition électronique de freinage

Dans les systèmes de freinage avancés, il peut être couplé à un système électronique qui ajuste automatiquement la pression de freinage en fonction de la charge du véhicule et des conditions de conduite. Il optimise la répartition de la force de freinage entre les roues avant et arrière pour garantir une meilleure stabilité et sécurité.

• Maître-cylindre pour freinage à commande hydraulique

Il utilise un fluide hydraulique sous pression fourni par une pompe pour réduire l'effort nécessaire pour freiner. Il est souvent employé dans des véhicules lourds ou avec des systèmes de freinage complexes.

Symptômes d'un maître-cylindre défectueux

Un des signes les plus évidents d'un maître-cylindre défectueux est une sensation de pédale de frein molle ou spongieuse. Lorsqu'il y a une fuite interne ou externe, le liquide de frein ne circulera pas correctement, provoquant une perte de puissance hydraulique. Vous pouvez ressentir que la pédale s'enfonce plus facilement, voire touche le sol. Ensuite, si vous maintenez votre pied sur la pédale et qu'elle continue de s'enfoncer lentement, cela peut indiquer que le maître-cylindre ne maintient pas la pression adéquate.

Une fuite visible de liquide de frein, généralement autour du maître-cylindre ou près de la pédale de frein, est un autre signe majeur de défaillance. Cela peut indiquer que les joints sont usés ou fissurés. De plus, un témoin lumineux sur le tableau de bord, comme le voyant de frein le voyant ABS, peut s'allumer pour signaler une baisse du niveau de liquide de frein ou problème de pression dans le système.

Dans les situations les plus graves, la pédale de frein peut ne plus réagir du tout, même lorsque vous appuyez dessus. Enfin, des bruits inhabituels, comme des sifflements ou des grincements, peuvent aussi indiquer des problèmes au niveau du maître-cylindre, surtout si les pistons ou les joints internes sont endommagés.

Comment éviter une panne du maître-cylindre ?

• Vérifier régulièrement le niveau de liquide de frein
• Changer le liquide de frein tous les 2 ans ou selon les indications du constructeur
• Inspecter les joints et les flexibles régulièrement
• Surveiller les signes avant-coureurs
• Éviter de trop solliciter les freins

Quelles sont les causes possibles d'affecter un maître-cylindre de frein ?

• Joints d'étanchéité fissuré ou usé, entraînant une fuite interne
• Contamination du liquide de frein, causant de la corrosion à l'intérieur du maître-cylindre
• Fuites externes, entraînant une perte de pression hydraulique
• Surchauffe du système de freinage
• Liquide de frein de mauvaise qualité ou inadapté
• Mauvais entretien du système de freinage

Durée de vie d'un maître-cylindre

La durée de vie d'un maître cylindre de frein peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que l'entretien du véhicule, les conditions de conduite, etc. En général, sa durée de vie moyenne est estimée entre 100 000 et 200 000 km, voire plus si le système de freinage est bien entretenu.

Comment remplacer un maître-cylindre de frein ?

Le remplacement d'un maître-cylindre est une tâche délicate qui demande une certaine expertise en mécanique automobile. Pour commencer, stationnez le véhicule sur une surface plane et débranchez la batterie. Protégez la zone de travail en plaçant des chiffons sous le maître-cylindre pour absorber tout liquide de frein qui pourrait se répandre.

Localisez le réservoir du maître-cylindre et utilisez une seringue pour aspirer autant de liquide de frein que possible. Récupérez le liquide de frein usagé dans un récipient, car il est corrosif et ne doit pas être versé sur des surfaces peintes. Ensuite, dévissez soigneusement les conduites de frein reliées au maître-cylindre à l'aide d'une clé, soyez prêt à récupérer tout liquide de frein restant qui pourrait s'écouler. Débranchez également les capteurs électriques reliés au maître-cylindre, s'il y en a.

Localisez les boulons ou vis qui fixent le maître-cylindre au booster de frein (=servomoteur), puis utilisez une clé à douille pour le dévisser. Une fois les fixations retirées, vous pourrez enlever le maître-cylindre. Maintenant, purgez le nouveau maître-cylindre avant installation en le remplissant de liquide de frein tout en évacuant l'air pour éviter les bulles dans le système. Installez-le et reconnectez les conduites de frein ainsi que les capteurs électriques.

Remplissez le réservoir du maître-cylindre avec du liquide de frein neuf, conformément aux recommandations du fabricant de votre véhicule (DOT 3, DOT 4, etc.). Purgez le système de freinage pour éliminer l'air emprisonné dans les conduites, en utilisant un purgeur de frein.